桑迪亚国家实验室团队改良了检测核材料的闪烁体。使用有机玻璃闪烁体会有助于打击美国港口和边境走私核材料的行为。

    这种闪烁体由有机玻璃制成，相较于我们熟知的核材料探测器闪烁体有效性更高、成本更低、更易于生产。有机玻璃是一种碳基材料，可以融化，但冷却时不会变混浊或结晶。

　　桑迪亚国家实验室材料科学家兼首席研究员Patrick Feng 的团队通过实验发现，有机玻璃在实验室中表现出持久的稳定性，不会随时间而性能下降。商业化的下一步是铸造一个大型原型有机玻璃闪烁体进行现场测试。Feng和他的团队希望，有机玻璃闪烁体可以承受港口的湿度和其他环境条件。

　　国家核军工管理局还为该项目提供了两年的资金。这让团队有更多的时间来检测是否可以使用有机玻璃闪烁体来满足国家安全更多需求。

    Feng和他的团队计划继续对有机玻璃进行实验，直到可以区分不具威胁性的和可以用来制造“脏弹”的伽马射线来源。