世界核新闻网站11月16日报道，美国能源部（DOE）爱达荷国家实验室（INL）11月15日重启一座已停运超过20年的实验堆。这座实验堆被称为瞬态反应堆实验设施（TREAT），用于在极端条件下开展核燃料和材料实验，1994年停运。

　　TREAT能够在同等条件下比商业反应堆产生强五倍以上的能量爆发，为研究极端条件下的燃料性能创造条件。

　　这座设施的重启是能源部致力于加强美国核工业能力建设的组成部分。

　　能源部2013年提出要重建核材料瞬态实验能力，推动新型核燃料的研发。此后决定重启TREAT。在完成广泛的检查、整修和评估工作后，TREAT于11月15日恢复低功率运行，比原计划提前了12个月，支出也比最初预期（7500万美元）低2000万美元。

　　TREAT是一座结构简单、自约束的气冷反应堆，稳态运行功率为100 kWt，峰值瞬态功率可达19 GWt。利用该反应堆，可在假定反应堆事故工况下对燃料组件进行实时监测，研究人员因此可以为反应堆中的燃料和材料设定适当的安全限值。

　　爱达荷目前准备让TREAT进行日常运行，并从2018年开展进行燃料的瞬态实验。